Sicilia: Noto - Siracusa 35 km

Siste etappe på strålande tur. Fire fornøgde damer, ingen punkteringar, gullgod temperatur, regnet som var meldt kom ikkje. Løypa var lagt opp slik at var det noko interessant å sjå, så var etappen kort, var det ikkje det, så var strekket lengre. Men aldri veldig langt. Italia er ikkje eit flatt land, det har vi lært, og etter ein fin tur ned, kom det ein tyngre tur opp. Sjølv i oktober er det grønt og mange blomar. Dei norske potteplantane har flytta ut, og sitron og appelsin veks i gedigne hagar. Det har visst regna litt i haust i området.

Vi starta frå hotellet i Noto litt over ni. Sykla ned til Lido de Noto, ein nokså tømt badeby, vidare langs kysten til Avola, kor me kjøpte inn lunsj for 7 euro til fire personar.

Pikniksjefen og Tornerose snakkar flytande italiensk i butikkane, ser det ut til, dei får i alle fall det dei vil ha. Lunsjen hadde vi ved ein badeplass i Fontana Blanca. Flott plass å ha pause, sjølv om vi ikkje såg dei kvite fontenene.

Det gjekk nok litt fort etter dette, igjen drog Storesøster opp farten på trafikkert veg. Det er nok ikkje til å unngå trafikk i dette landet, og det har jo gått bra.

Siracusa (UNESCO) er heimbyen til Arkimedes, og staden kor St. Agata og St.Lucia kom frå. Siracusa er ein gammal by, byen var hovudstad for kolonien i antikken, og ein viktig by på den tida.

Ein vegg i domkyrkja (Duomo) er restar etter eit Athenetempel frå 400-talet f.Kr.
Tidlege kristne menighetar blei grunnlagde i Siracusa, og frå år 63 var det også ei jødisk gruppe i byen, ført til byen som slavar. Etter kvart laga dei sine eigne kvartal, og under byen har ein funne jødiske bad i tilknytning til kjelder med ferskvatn som finst under byen.
Det finst ganske mange bygg frå mellomalderen også; m.a. festningen Castello Maniace, vidare det gotiske palasset Palazzo Bellomo frå 12-1300-talet. og sjølvsagt finst det også barokk her.

Vi fekk med oss Apollopalasset, Dianafontenen, domen, snask på Cafe Minerva og flott og god avslutningsmiddag på Al Mazari. Fisk til noen, kjøtt til noen andre, og igjen god siciliansk vin. Kjøkkenet på Sicilia er ulikt italiensk kjøkken. Storesøster og Pikniksjefen fant saman i felles glede over fisk, og delt fleire gonger forrettar med mange små fiskerettar, så også på Al Mazari.- Det verkar som om all mat og all vin er lokal, utan unntak får vi svaret når vi ber om lokal vin: Vi har bare lokal vin. Øya er eit skattkammer, og det ser ikkje fattigsleg ut. Ein stad planta dei nytt nå i oktober!

Hotel Mediterraneo Siracusa var eit lite og svært koseleg hotell. 18 rom, likevel resepsjon 24 timar.

Her er dei kjekke damene. Damer åleine på sykkel på Sicilia har vi ikkje sett nokre av. Det er mange menn og noen få par. Spesielt i innlandet har mennene våre vore etterlyst, av eldre menn. 

Det har vore lett å finne vegen. Med både kart og vegbeskrivelse framme på kartstativet, avstandsmålar på alle syklar, og både Lille- og Storesøster i sving, var det  bare to glipp. Pilmerkinga var nok meir så som så, men ikkje så nødvendig. France Bike har gjort ein god jobb, sjølv om me ikkje såg noko til dei. Syklar og utstyr fekk vi på første overnattingstad av dei som dreiv B&B i Caltagirone, og syklar og utstyr blei levert inn på hotellet i Siracusa. 

Ingenting som kan forbetrast? Jo, sicilianarane kan slutte å kaste søppel langs vegar og på rasteplassar. I byane og der folk bur er det ryddig og fint, men ite på landsbygda er det gale, spesielt var det merkbart første delen av turen, i fjella. Rasteplassane var reine fyllingane. Laushundar kan også vere eit problem. Tremenningen frå Orstad og kone fekk etter seg tre ilske villhundar utanfor alfarveg ein stad. Det gjekk godt, men det blei visst sett ny fartsrekord. 

Så blei det buss til flyplassen, og heim til oktobernorge. Tre av oss rakk alle fly, trass i forsinkelse med det første, men Pikniksjefen, som hadde kjøpt to reiser: Catania - Roma, Roma - Geneve - København - Stavanger, mista reise to og kom heim eit døgn etter. Dumt å avslutte slik!

Sicilia: Marzamemi- Noto 25 km

Mellom Marzamemi og Noto må ein sykle på ganskevtrafikkert veg. Det liker Storesøster lite, og fekk det gjort unna i ein fei, det var bare 25 km. Elles var alt denne dagen supert. Vi brukte mykje tid i eit naturreservat, der vi såg på fuglar og plantar,  ein nedlagd tunfiskfabrikk, ei utstilling for reservatet, og ikkje minst bada! Det gjorde sitt til at syklinga føregjekk i siestaen, varmt, men ikkje så mykje trafikk.

Kva er dette? Det lukta godt, såpelukt.

 Noto (UNESCO) et den finaste barokkbyen i Sicilia, seiest det. Byen blei lagt der han ligg nå i 1703, etter at jordskjelvet i 1693 la gamlebyen i ruinar. Det var eit syn med krummelurer i heile byen. Og fint å kome tidleg fram og ha litt tid i byen mens det er lyst.

Næringsvegar: Landbruk, industri og turisme.

Vi blei oppgradert til Hotel Sofia, firestjerners, ny stil på damene, med kvitvin på terrassen ved ankomst. 

Det har vore god temperatur på Sicilia heile veka, rundt 25 grader, flott til å vere oktober. Det har regna to netter, fin vanning slik at det blir grønt i naturen og friskt i lufta om morgonen.

Sicilia: Pozallo - Marzamemi 62 km

Dag 4 starta på markedet i Pozallo, marked med kølapp. Det var stor interesse for druene, søte og sprø muskatdruer. Folk kjøpte på kassevis.

Med ein lang etappe framfor oss kom vi nokså tidleg avgarde. Og farten var stor, det var flatt og sterk medvind. Regnet som ei stund trua med å kome, blei bare nokre dråpar.

Ruta gjekk langs sjøen på sørspissen av Sicilia, gjennom Grotello, Santa Maria del Focallo, Granelli alt småplassar, så inn i landet og opp til byen Pachino (lunsj), ned igjen til havet til

Portopalo di Capo Passero, som er det sørlegaste punktet i det kontinentale Europa.

Derfrå til Marzamemi - frå arabisk: Mars al hamam som betyr turtelduebukta. Næringsveg er fiske og fiskeforeldling: tunfisk, sverdfisk, ansjos m.m. Så litt inn i landet:  Overnatting på Agriturismo Vendicari Tenuta Arangio, den beste overnattinga til nå. Romslige, rustikke rom, basseng, hage.., Flott!

Turen har vore nokså flat og gått gjennom jordbrukslandskap med svære områder med drivhus, for det meste tømde for sesongen.

Elles har vi sett grønnsaker på friland også, oliven, vinranker, sitrusfrukter og sndre frukter og paprika. I det heile mykje dyrka, sjølv om også hus er forlatt. 

Vi ser også mange eigedommar som er til sals, men også nokre få bygg under oppføring. 

Turen blei på totalt 63 km, litt ekstra fordi vi sykla inn i Pachino. Noen rumper er ganske ømme, noen lår er ganske trøtte, men det er veldig bra. I dag møtte vi dei to første nordmennene på turen. Rogalendingar! Mannen frå Orstad var tremenningen til Tornerose! 

Sicilia: Modica- Pozallo 35 km

Sidan vi hadde god tid, brukte vi føremiddagen i Modica.

Først fekk vi smake mange variantar av sjokolade frå Modica. Vi kjøpte litt med oss, sjokolade med chili, salt, pistasj osv. Godt. Så stakk med hovudet inn i ei barokk-kyrkje av typen bløtkake. Imponerande. Vi fekk selskap av ein liten, eldre italienar som fortalde oss om gullet, helgenane, og ikkje minst om Petra ....., ei rik dame som finansierte gjenoppbygginga av kyrkja. Fem stader var det eit islamsk symbol for Tyrkia, saman med eit pavesymbol, dette var noko Petra ville ha, men italiensk-tysken vår er ikkje så god at vi forsto kva det betydde, det får vi finne ut seinare. 

Frå Modica til Scicli rulla vi ei mil nedover eit grønt dalføre. Det er mykje grønare enn venta i dette området. Scicli var og fin, med lunsj på Italiaplassen. Vi kjøpte kaffe, og fekk bruke bordet til kaffebaren til å ha medbrakt mat på. Of course!

Så begynte herrådå! Det tok lang tid å finne rette vegen ut av byen, vi hadde forlatt ruta for å finne Italiaplassen, og strevde med å finne punktet vi skulle ta av for å kome vidare. Etter fram og tilbake fekk vi hjelp av ein albansk gutt med dårleg engelsk, men vi fann vegen, og alt var fint så langt. Vi rulla ut av byen, Tornerose hadde god fart nedover og jubla då ho såg havet, men akk, plutselig dukka det opp ein liten by som ikkje var på kartet vårt i det heile! Bruk av Google Map viste at vi var komne altfor langt vest. Kva nå? Surt å sykla tilbake, oppover 4 - 5 km på trafikkert veg. Men til slutt blei det til at vi gjorde det, og då vi fann rett sykkeltrasé, var vi alle enige i at det var eit godt valg. Svarte piler som markerte ei anna sykkelrute i Scicli hadde lurt både Lillesøster og Storesøster. Stygt gjort. Vi fekk ein ny omgang nedover frå Scicli andre gong på fine småvegar og trilla inn i
Pozallo (20.000) kl 17.30. Det blei 52 km istf  35.

Byen er ein liten havneby med ferje til Malta, med fire flotte strender og flott strandpromenade. Festningen Cabrera Tower blei bygd på 1400-talet for å verne byen mot piratar. Men det første vi såg då vi rulla inn i byen var flokkar med afrikanske flyktningar i kvite t-skjorter, bare unge menn.
Hotel Villa Ada er bra, og har Internett og engelsktalande resepsjonist. God fisk på Osteria de Tonno Rosso.

Sicilia: Caltagirone - Modica 52 km sykkel + 40 km bil

Modica var utsett for jordskjelv i 1613 og 1693, og blei bygd opp i siciliansk barokkstil etter 1693 og er ein vakker by. Katedralen San Giorgio, dedikert til St. Georg, er eit eksempel på akkurat den stilen.

San Giorgio ligg i øvre Modica (Modica Alta) og frå kyrkja går det ei trapp på 300 trinn ned til nedre Modica, Modica Bassa.

Vi bur på B&B I Tetti Di Siciliando. Enkelt, men sjarmerande, i skråningen med utsikt over mange hustak. Byane i området ligg høgt, utan unntak har vi sykla opp til Piazza Armerina, ned og opp igjen til Mirabella Imbacari, på same måten til Caltagirone første dag. Andre dag ned først, deretter opp til Santo Pietro, ned og opp til Acate så ned og opp til Cosimo. Men då var det slutt! I Cosimo kom mannen frå Caltgirone og henta oss og syklane og kjørde oss meir opp, så ned og deretter opp til Modica, ein fantastisk by.

Litt om maten. Dag ein stakk Tornerose og Pikniksjefen ut og kjøpte inn brød, pølse, ost, tomatar og bananer som blei lekkert sett fram på Pikniksjefen sin duk. Kaffe blei kjøpt på ein kafe like over gata, og vi hadde ein herleg piknik på ein liten plass i Piazza Armerina. Dag to var søndag, butikkane var stengde om morgonen, og vi var varsla om at det var tur gjennom ein skog utan butikkar eller kafear. Men Pikniksjefen og Tornerose visste råd: Kafeane i Caltagirone var åpne! Ciabatta til alle, i folie, ned i sekken og opp igjen inne i skogen.

Om kveldane har vi vore på to flotte restaurantar og tatt menyar med 7- 9 smårettar pluss ein eller to hovudrettar. Tapssliknande og veldig godt, sjølvsagt med siciliansk vin.

Sicilia: Caltagirone - Piazza Armerina - Caltagirone 42 km

Sicilia er den største øya i Middelhavet med 5 millionar innbyggjarar. Plassert midt i leia i det havet som lenge var ei svært viktig ferdselsåre, har øya vore besøkt av og herska over av ei rekkje folkeslag: Dei første ein kjenner til var sikulane, deretter kom i kronologisk rekkefølgje fønikarar, kartagenarar, grekarar, romarar, vandalar, østgotarar, arabarar, normannarar, kongehuset Hohenstaufen, fyrstehuset Anjou (fransk), aragonsk kongehus (spansk), Savoia, Østerrike, Spania og frå 1860 blei øya ein del av Italia. Så kom fire damer i sin beste alder frå Sandnes. Mange har sett spor etter seg, og kulturen er rik, trass i at vulkanutbrot, jordskjelv og flaumar har gjort sitt til for å øydeleggje.

Sicilia er langt frå Noreg. To mellomlandingar er ikkje til å unngå, og turen til tre av oss blei litt komplisert: vi måtte ta ut ombordstigningskort både i Amsterdam og i Roma. Transittkøen i Roma var lang og rikka seg ikkje. Og ulikt seg sjølv så sneik Storesøster i køen og fekk ordna billettar til nesre fly, som var det sane flyet som siste dame, Pikniksjefen, skulle ta. Ho blei ganske paff då ho såg oss andre tre, der ho sto einsam norsk i køen, trudde ho.

Turen startar i Caltagirone, (UNESCO)70 km frå flyplassen i Catania.
Caltagirone (40.000) ligg ganske høgt, 608 moh. Byen har ein tusenårig tradisjon i keramikkproduksjon, elles er næringslivet basert på landbruk, dyrking av druer, oliven og fersken.
Over ser vi den viktigaste attraksjonen i Caltagirone, trappa Santa Marai del Monte, med 142 trinn, bygd i 1608. Kvart trinn er dekorert med fliser med mønster ulikt dei andre. Og om våren blir trappa dekorert med blomar i forskjellig mønster kvart år.
I Caltagirone bur vi i B&B La Pilozza Inforiata ei familiebedrift som også kjører syklistar, syklar og bagasje.

Første dag blei me kjørte av mannen i huset til Piazza Armerina og Villa Romana del Casale (UNESCO). Villaen blei bygd som jakthytte (!) på 300-talet e.Kr. Ho er kjend for godt bevarte mosaikkar frå daglegliv og mytologi. Imponerande var ein lang gang som viste romarar som fanga ville dyr i Afrika  og Asia til sirkus i Roma.

Landskapet så høgt er tørt, men kaltusen veks fint, og har nå spiselege frukter. Fruktene måtte smakast, og ei av damene spratt fort opp i bakken og plukka kaktusfrukt og smaka. Godt! Ho plukka til alle og delte ut. Litt seint oppdaga me at det var massevis av små torner på fruktene. Ho som smaka første hadde torner både på fingrane og rundt og i munnen. Det var ikkje godt, men ho klaga ikkje, og heiter frå nå av Tornerose. Tornerose er ikkje av dei som klagar, snarare det motsatte.